Origine de la fête du Mardi Gras et du carnaval qui lui est associé
Mardi Gras
Le Mardi Gras est une fête chrétienne. Il symbolise le début du Carême et a lieu la veille du Mercredi des Cendres, à une date variable, située entre la mi-février et le début du mois de mars.
Son nom trouve son origine dans l’expression « faire gras », qui signifie manger de la viande (en opposition au jeûne).
La veille de commencer les privations du jeûne, les croyants font une fête colorée et finissent les aliments gras de leurs placards.
Pourquoi un carnaval pour le Mardi Gras ?
Le carnaval traditionnellement associé au Mardi Gras serait lié à plusieurs fêtes célébrées au cours de l’empire romain : Saturnales, calendes de Mars, Bacchanales… Depuis plusieurs siècles, les populations chrétiennes prennent la liberté de se déguiser et de parader dans les rues à cette occasion.
De nos jours, il est toujours de coutume de se déguiser et de manger des fritures lors du carnaval du Mardi Gras. Sa popularité varie cependant selon les pays. En France, le carnaval de Dunkerque est particulièrement réputé, tandis que l’Allemagne accorde également une grande importance au carnaval annuel.